환생,윤회,'Return To Life': 어떤 아이들은 어떻게 환생의 기억을 가지고 있을까요
불교에서 환생, 또는 윤회라고 불리는 개념은 죽음 이후에도 존재가 계속되는 것을 의미합니다. 이것은 영혼이 다른 생명체로 재탄생하는 것을 가리키며, 이러한 과정은 사람의 행동(카르마)에 의해 결정됩니다. 불교 교리에서는 모든 존재가 끊임없이 탄생하고 소멸하는 순환 과정인 윤회의 법칙을 따른다고 설명합니다. 이 법칙은 인간만이 아니라 모든 생명체와 신, 동물, 그리고 지옥 등 여러 존재들에게도 적용됩니다. 환생의 과정은 개인의 카르마(즉, 그들의 행동과 그 결과)에 의해 결정됩니다. 좋은 행동을 한 사람은 좋은 상태로 재탄생하게 되며, 나쁜 행동을 한 사람은 나쁜 상태로 재탄생하게 됩니다. 하지만 중요한 것은 불교에서 최종적인 목표는 너바나(Nirvana), 즉 환생의 연속에서 벗어나는 것입니다. 너바나를 달성함으로써 인간의 영혼은 탄생과 소멸의 순환에서 벗어나 영원한 평화를 찾게 됩니다. 그러므로 환생과 윤회는 불교 교리에서 중요한 역할을 하지만, 그것들 자체가 종착점이 아닙니다. 대신 그들은 궁극적으로 너바나를 달성하기 위한 경로입니다.
Jake Whitman and Cynthia McFadden 지음
어린 소년들이 생생한 상상력을 갖는 것은 드문 일이 아니지만, 라이언의 이야기는 정말 전설적이었습니다.
그의 어머니 신디는 그가 4살이었을 때 끔찍한 악몽으로부터 시작되었다고 말했습니다. 그리고 그가 5살이었을 때, 그는 잠자기 전 어느 날 저녁에 그녀에게 털어놨습니다.
"그는 엄마, 당신에게 할 말이 있다고 말했습니다."라고 그녀는 오늘 말했습니다. "나는 다른 사람이었습니다."
그 미취학 아동은 그 후 할리우드로 "집에 가는 것"에 대해 이야기하고, 그의 어머니가 그를 그곳으로 데려가 달라고 울곤 했습니다. 그의 어머니는 그가 리타 헤이워스와 같은 스타들을 만나는 것, 호화로운 휴가로 해외를 여행하는 것, 브로드웨이에서 춤을 추는 것, 그리고 사람들이 이름을 바꿀 수 있는 에이전시에서 일하는 것에 대한 이야기를 들려줄 것이라고 말했습니다.
그녀는 그녀의 아들이 심지어 그가 살던 거리에 "바위"라는 단어가 들어있었다고 회상했다고 말했습니다.
그녀는 "그의 이야기는 너무 상세하고 방대해서 어린아이가 지어낼 수 있었던 것 같지는 않았습니다"라고 말했습니다.
신디는 자신이 침례교 신자로 자랐고 환생에 대해 정말로 생각해 본 적이 없다고 말했습니다. 그래서 그녀는 아들의 "기억"을, 심지어 자신의 남편에게도 비밀로 하기로 결정했습니다.
개인적으로, 그녀는 아들이 그의 이상한 기억들을 이해하고, 아들이 때때로 골치 아픈 "기억들"에 대처하는 데 도움이 되기를 바라며, 지역 도서관에서 헐리우드에 관한 책들을 대출했습니다.
"그리고 나서 우리는 그 사진을 찾았고, 그것은 모든 것을 바꿨습니다"라고 그녀는 말했습니다.
도서관에서 나온 책 중 하나에 있는 그 사진은 1932년 메이 웨스트가 영화 데뷔작으로 출연한 영화 "밤이 지나면 밤"에서 찍은 홍보 사진입니다.
"그녀는 책에 있는 페이지를 돌아보고, 저는 '그게 나야, 그게 바로 나야'라고 말합니다."라고 라이언은 기억합니다.
신디는 라이언이 지목한 남자가 대사가 없는 영화 속 엑스트라였기 때문에 충격을 받았고 더 혼란스러웠다고 말했습니다.
하지만 마침내 그녀는 아들의 이상한 "기억"에 어울리는 얼굴을 갖게 되었고, 누군가에게 도움을 요청할 용기를 얻었습니다.
그 사람은 버지니아 대학교의 보너-로우리 부교수인 짐 터커 박사입니다.
이 아동 정신과 의사는 보통 2세에서 6세 사이의 아동들이 전생을 기억한다고 말하는 사례들을 연구하는 데 10년 이상을 보냈습니다.
Tucker는 그의 책 "Return To Life"에서 라이언의 사례를 포함하여 수년간 자신이 연구해온 미국 사례들을 자세히 설명합니다.
터커는 "이런 사례들은 설명이 필요하다"며 "우리는 그것들을 그냥 일상적인 문화적인 것으로 치부하거나 설명할 수 없다"고 말했습니다
터커의 사무실에는 그의 전임자인 이안 스티븐슨이 전세계에서 수집한 2,500명이 넘는 아이들의 파일이 있습니다. 2007년에 사망한 스티븐슨은 1961년부터 이 이상한 현상들을 조사하기 시작했고, 각각의 사건에 대한 자세한 인터뷰와 증거들을 보관했습니다.
터커는 손으로 쓴 파일을 열심히 코딩하여 흥미로운 패턴을 발견했습니다. 예를 들어, 어린이의 70%가 전생에 폭력적이거나 예기치 못한 죽음을 맞았다고 답했고, 그 죽음의 73%는 남성으로, 일반 인구에서 부자연스러운 원인으로 사망한 사람들의 통계를 반영합니다.
Tucker는 "2,000건이 넘는 사례로 그 통계를 조정할 방법은 없을 것입니다"라고 말했습니다.
터커는 자신이 조사한 대부분의 아이들이 평균적인 삶을 기억한다고 말했습니다. 그들이 유명한 사람에 대한 기억을 주장하는 경우는 거의 없습니다.
그는 라이언의 경우는 그가 제공할 수 있었던 놀라운 세부사항 때문에 그의 가장 특이한 경우 중 하나라고 말했습니다.
터커는 다큐멘터리 작업을 하는 연구원들의 도움을 받아 라이언이 할리우드에 관한 책에서 지목한 남자의 정체를 밝혀내려 했습니다.
몇 주간의 연구 끝에 영화 '나이트 애프터 나이트'의 원작 제작 자료를 샅샅이 뒤지던 한 영화 기록 보관업자가 그가 누구인지 확인할 수 있었습니다. 그의 이름은 후에 강력한 할리우드 에이전트가 되어 1964년에 사망한 영화 엑스트라 출신의 마티 마틴입니다.
터커는 "영화에 대사가 없는 남자의 사진을 보고 그의 삶에 대해 이야기한다면 우리 중 많은 사람들이 마티 마틴의 삶을 떠올리지는 못했을 것"이라며 "하지만 라이언은 그의 삶에 정말 맞는 많은 세부사항을 제공했다"고 말했습니다.
오래된 기록들을 샅샅이 뒤지고 마틴의 딸을 추적한 끝에, 터커는 라이언이 자신의 삶에 대해 말한 55개의 세부사항들을 확인할 수 있었습니다.
마틴은 단순한 영화 엑스트라가 아니었던 것으로 드러났습니다. 라이언의 말대로 그는 브로드웨이에서 춤을 추기도 했고, 파리로 해외여행을 가기도 했으며, 새로운 고객들을 위해 예명이 만들어지기도 했던 기획사에서 일하기도 했습니다.
터커는 또한 자신이 "바위"라는 단어가 들어간 거리에 살았다는 라이언의 주장을 발견했는데, 마틴은 베벌리 힐스의 노스 록스베리 825번지에 살았습니다.
터커는 라이언이 준 다른 불분명한 사실들, 즉 마틴이 몇 명의 아이를 가졌는지, 몇 번 결혼했는지, 심지어 몇 명의 자매가 있는지도 확인할 수 있었습니다. 마틴의 친딸은 아버지가 한 명의 여동생이 있다고 생각하며 자랐지만, 터커는 라이언의 주장대로 실제로 두 명이 있다는 것을 다시 확인할 수 있었습니다.
터커 박사의 연구에 비평가들이 없는 것은 아닙니다. 최근 그의 연구가 버지니아 대학 매거진에 실렸을 때, 몇몇 독자들은 그들의 분노를 댓글란에 공유했습니다. 한 독자는 이런 종류의 연구가 대학에서 행해지고 있다는 것에 대해 "끔찍하다"고 썼습니다. 또 다른 독자는 터커의 연구를 "사이비 과학"이라고 불렀습니다
터커는 단지 과학의 법칙을 환생의 신비에 적용하려고 할 뿐이라고 말했습니다. 라이언의 경우에도 세부적인 집착을 하는 과학자가 어린 소년이 잘못했다고 생각한 사실이 한 가지 있었습니다.
터커는 "그는 신이 당신을 61세까지 살게 한 뒤 아기로 돌아오게 한 이유를 알지 못한다고 말했습니다."
마틴의 사망 진단서에는 사망 당시 그의 나이가 59세로 나와 있었기 때문에 그 진술은 틀린 것으로 보입니다.
하지만 터커가 더 깊이 파고들면서, 그는 마틴이 1905년이 아니라 1903년에 태어났다는 인구조사 기록을 밝혀낼 수 있었습니다. 즉, 공식적인 사망 진단서가 아닌 라이언의 진술이 사실은 옳았음을 의미합니다.
라이언이 10살이 된 지금, 그는 마티 마틴의 삶에 대한 기억이 희미해지고 있으며, 이는 아이들이 나이가 들면서 전형적인 것이라고 터커 박사는 말했습니다. 라이언은 그러한 경험이 있어서 기쁘기도 하지만, 앞으로 나아가 아이처럼 지낼 수 있어서 또한 기쁘다고 말했습니다.